非上市公司审计美国注册会计师协会的新奶酪?

    “如果上市公司会计监管委员会有权为生活的一个薄面包片决定味道，那么生活中更厚更大的面包片呢？”

    在被剥夺了它管理和制定行业准则的权力之后，美国注册会计师协会，这个会计行业内最大的职业组织，正把目光集中到审计非上市公司的小事务所上。

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    这是美国注册会计师协会为了避免自己退缩到仅仅是其会员的一个游说和商务组织而做出的努力。原来属于它的监管注册会计师的权力，已经一个被新成立的会计委员会拿走了。

    “确有必要，如果他们想继续扮演制定准则的角色的话，这是唯一还对他们开放的途径”《上市公司会计报道》的行业新闻编辑Jonathan Hamilton说，“何况非上市公司的业务空间相当大”

    在美注协的45000个事务所会员中，不到800家或者说是不到其1.5%的成员，是从事上市公司审计的。国会去年组建的上市公司会计监管委员会（PACOB），接管了会计行业管理者的位置，它有权检查、惩戒和制定规章约束从事上市公司审计的会计师事务所。

    “那剩下的98.5%成员怎么做呢”美注协的主席William Ezzell在美注协的春季会议上对来自全国各地的会员们说，这个会议将决定他们采取的策略。“如果上市公司会计监管委员会有权为生活的一个薄面包片决定味道，那么生活中更厚更大的面包片呢？”

    尽管美注协历史性地为非上市公司建立准则，对于其将注意力集中到非上市公司的努力是否能收效，仍有很多疑问。

    在周一的一次与会者的投票中，47%的投票者认为很有可能法院拿上市公司会计监管委员会制定的标准要求非上市公司的审计人员，尽管美注协继续为非上市公司审计制定准则。压倒性的多数87%的投票认为很有可能公众不会理解上市公司监管委员会和美注协制定的审计准则的区别。56%的投票认为很有可能公众会将美注协的准则当作是低档次的准则。

    然而准则制定仍是美注协的会员们希望它所能做的非常重要的工作。

    “美注协是个职业组织，我们不想它失去这一工作，我们真的不想它失去这一工作” 纽约州上市公司注册会计师协会的主席 JoAnn Golden说，这个协会也是美注协的一个成员。

    美注协一度曾以其管理和制定准则而展示的游说威力和清除能力让人敬畏，但现在在公司丑闻的大规模爆发后它的影响力迅速消失了。

    它被批评为对安然丑闻反应迟钝并且被指责在国会进行游说拉票的活动。立法者起草了一个新的公司改革法案：Sarbanes-Oxley法，以加强对会计行业的监管。

    上市公司会计监管委员会很快就从美注协那里接过了监管注册会计师的权力，而以前美注协监管下的是行业自律体系，这个体系是由会计师事务所之间互查构成的。

    最糟糕的还不仅于此。不到两周前，这个新的上市公司会计监管委员会投票表决决定接管制定审计准则的职责，美注协这下真成了局外人。在伤口上又撒了把盐的是，委员会指派会计教授Douglas Carmichael出任首席审计师负责审计准则的，而他，正是对美注协最严厉的批评者之一。